La evidencia científica ya ha demostrado que exposición temprana La visualización de pantallas por parte de menores tiene consecuencias para su desarrollo neurológico. Al reconocer esto, las escuelas y los padres de toda España están intentando limitar el tiempo que los niños pasan frente a ordenadores, teléfonos móviles o tabletas. Pero hay un lado de esta lucha contra la digitalización de la vida que suele quedar desnudo: el lado de los padres. Y los datos dicen que esto no se puede descuidar. estudiar publicado recientemente en la revista Fronteras en psicología muestra que los adolescentes cuyos padres se distraen frecuentemente con sus teléfonos celulares tienen más probabilidades de tener comportamientos inseguros, lo que podría tener consecuencias negativas para su bienestar futuro.
Según otros estudios, muchos menores creen que compiten con el móvil por la atención de sus padres. Pero, ¿la sobreexposición al móvil de los padres realmente afecta a los niños? Eso es lo que se propuso descubrir el autor principal del artículo, el Dr. Don Grant del Centro de Investigación e Innovación en Salud de Newport, una organización estadounidense con varias clínicas dedicadas al tratamiento de la salud mental de los jóvenes. Más precisamente, querían ver si afectaría la forma en que trataban a los demás.
Para medir esto, el equipo de Grant pidió a 600 adolescentes de entre 12 y 17 años que calificaran cómo se sentían con respecto a los teléfonos celulares de sus padres y cómo afectaban su atención, disponibilidad e interacción con ellos. El objetivo era descubrir si existía una correlación entre las puntuaciones altas en esta dimensión y los altos niveles de incertidumbre mostrados en otras pruebas. Y resultó que sí. «Este problema parece estar mucho más extendido de lo que pensaba», afirma Grant. «Creo que millennialsquienes ahora están comenzando a ser padres deben conocer este estudio. Considerados la primera generación de nativos digitales, son a su vez potencialmente más vulnerables a desarrollar una adicción a sus dispositivos”.
“Hay estudios que relacionan phubbing (expresión inglesa que significa ignorar a los que tienes delante porque están mirando el móvil) un padre con problemas de ansiedad”, afirma Walter Jones, portavoz de la plataforma. Adolescencia sin dispositivos móvilesno participó en la preparación del estudio. «También se sabe que los niños se sienten aislados en casa y es más probable que busquen aprobación en las redes sociales».
Jones y sus colegas dan conferencias en escuelas e institutos y siempre preguntan a los niños si están sufriendo. phubbing de los padres. “Muchas personas nos dicen que sí, muchas veces tienen que repetirles cosas a sus padres porque hablan por el celular y no los escuchan cuando hablan”.
Responsabilidad de los padres
Se han documentado los efectos nocivos de las pantallas en el desarrollo cognitivo de los niños. Asociación Española de Pediatría (AEP) recomienda evitar el uso de pantallas antes de los seis años, etapa de mayor permeabilidad neuronal, y entre los siete y los 12 años, limitar el uso de pantallas a una hora diaria, incluidos los periodos escolares. Un metaestudio con 300.000 niños confirmó que aquellos que usan más pantallas a los cinco años tienen más problemas a los siete, un hallazgo que ya se ha demostrado entre los adolescentes.
Los teléfonos móviles también son una puerta de entrada a contenidos tóxicos o totalmente ilegales para muchos adolescentes, por lo que muchas familias intentan retrasar el acceso de los adolescentes a estos dispositivos tanto como sea posible. En Estados Unidos, los tribunales han dicho que plataformas como Instagram o YouTube culpable de crear adicción entre menores o que Meta (empresa matriz de Instagram y Facebook, etc.) culpable de fraude consumidores sobre la seguridad de sus plataformas y la exposición de los menores a riesgos. En países como Francia o España se dicta una prohibición de las redes sociales entre los adolescentes (en España el límite se fija en 16 años).
«Cada vez tenemos más evidencia de que la hiperconectividad digital, principalmente gracias a los teléfonos inteligentes, ha contribuido al deterioro de la salud mental que se ha producido de manera bastante uniforme en todo el mundo durante los últimos 15 años», afirma Diego Hidalgo, fundador de la organización. Movimiento apagadouna iniciativa que desarrolla diversas acciones para “combatir la creciente alienación tecnológica”.
Para Hidalgo, no se puede ignorar el papel de un hombre modelo. «Los menores prestan atención a lo que hacen sus modelos a seguir, empezando por sus padres. Si aprendes que los adultos se distraen constantemente y no prestan atención a sus seres más cercanos y queridos, entonces te volverás propenso a este tipo de comportamiento», explica.
Los teléfonos inteligentes se volvieron omnipresentes hace poco más de una década. En 2013, por primera vez vendieron más que los teléfonos móviles normales. Unos años más tarde, el Dr. Grant comenzó a observar “algunos comportamientos preocupantes al utilizar dispositivos parentales” en su consulta. Al mismo tiempo, algunos de sus pacientes adolescentes «comenzaron a expresar sus sentimientos negativos al respecto». Esto se confirmó cuando una colega, psicóloga clínica, le dijo que su hija le preguntó si amaba su teléfono más de lo que la amaba a ella misma. “Mi brillante colega se quedó sin palabras y devastada”, recuerda.
¿Cómo evitar convertirse en un mal ejemplo para los niños? La respuesta es sencilla: tendrás que utilizar menos tu teléfono móvil en su presencia. Pero no siempre es fácil, especialmente cuando los mensajes laborales prosperan fuera del horario laboral. Según Hidalgo, algunas reglas básicas para una sana convivencia en el hogar desde una perspectiva digital son dejar el celular en un lugar específico que no sea el dormitorio. «Eso significa que no puedes tenerlo y no puedes interrumpirlo». Otra regla sería no utilizarlos durante las comidas, que suelen ser situaciones en las que los miembros de la familia pueden interactuar de forma informal. Esto se aplicará a familias con o sin hijos. “Creo que deberían haber momentos dedicados únicamente a la comunicación personal, sin posibilidad de interrupciones, y, si realmente alguien falleció o hubo una emergencia grave, entonces deberían llamarte”.
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